“A fortaleza levou-o, a ele proveniente de nobre família, a escolher ser pobre, seguindo o exemplo de Cristo, e a colocar-se ao seu serviço exclusivo” dizia o Papa João Paulo II sobre o jovem Estanislau Kostka, nascido no dia 28 de outubro de 1550 no castelo de Rostkow em Prasnitz, Polônia. Foi o segundo dos sete filhos do casal John Kostka e Margarita Kryska de Drobni. Desde cedo a criança já demonstrava traços de santidade ao ponto de quando ouvia palavras adversas à fé ele incomodava-se. Ao que dizia seu pai: “Falemos doutra coisa senão o nosso Estanislauzinho levantará os olhos ao céu, para dar em seguida com a cabeça no chão”.
Estanislau foi recomendado aos cuidados do jovem João Bilinski para receber sua primeira educação e aos 13 anos foi enviado junto com seu tutor e Paulo, seu irmão mais velho para Viena para estudarem em um colégio jesuíta. Logo, foi sendo traçada uma divisão entre os irmãos, pois Paulo entregou-se às diversões e frivolidades mundanas enquanto Estanislau mantinha-se recluso. Por diversas vezes foi maltratado por seu irmão devido à sua postura, mas fez valer as palavras que para a eternidade ficarão impressas: “Ad maiora natus sum” – “nasci para coisas maiores”. Após um tempo, Estanislau adoeceu e lhe foi negada a presença do Padre para auxiliá-lo, mas recorrendo à oração teve a visão de anjos e Santa Bárbara que veio lhe trazer a comunhão e a cura de suas enfermidades. Assim ouviu uma voz a lhe dizer: “Agora que te curei, entra na Companhia de meu Filho! É Ele que o quer!”.
Procurou então a Companhia de Jesus e lá foi admitido pelo Padre Pedro Canísio que o encaminhou para Roma sob a proteção de São Francisco de Borja visto que seu pai ficou inconformado com a decisão do filho e o ameaçava constantemente. No dia 25 de outubro de 1567 chegou a Roma e logo ingressou no noviciado. Impressionava a todos por sua filial devoção a Santíssima Virgem e assim foi por Ela acolhido na eternidade no dia 15 de agosto de 1568, Festa da Assunção de Nossa Senhora, aos 18 anos.
Foi enterrado na Igreja de Santo André em Roma, beatificado em 14 de agosto de 1605 e canonizado em 31 de dezembro de 1726. Seu irmão mais velho, Paulo Kostka esteve presente na cerimônia de beatificação de Estanislau.